Футбол

Любимая кабала. Овечкин на год снова в игре, а что финал карьеры произойдет не в России — не нам судить

Александр Овечкин. Фото: AP / TASS. Некоторая интрига с тем, продолжит ли 40-летний Александр Овечкин свою удивительную карьеру, все-таки существовала: нет машин, которые не изнашиваются, а от человека тем более нельзя требовать невозможного. Сам фигурант не говорил ни «да», ни «нет», последний его контракт, заключенный еще летом 2021 года, заканчивался 1 июля, и один день снайпер номер один в современной истории мирового хоккея провел в статусе свободного агента. Дальше тянуть не было смысла, и «Вашингтон», не скрывая радости, объявил, что с Александром Великим подписан контракт на год. Владелец клуба Тед Леонсис сообщил, что «мы очень рады возвращению Алекса и продолжению его блестящей карьеры». Сам Овечкин отреагировал соответственно, известив, что он здоров, любит играть в хоккей и побеждать. Если бы всё было просто, о продлении контракта стороны давно бы сообщили. Но дело ведь было не только в Овечкине, который один мог сказать, ощутил ли он свой предел в качестве действующего игрока, но и в желаниях и возможностях клуба. «Вашингтон» провел не провальный, но достаточно бесперспективный сезон, отстав в итоге от зоны плей-офф на три очка. И капитан команды порой казался невероятно дорогим чемоданом без ручки, который бросить было жалко, а нести дальше не имело смысла. Глядя на мучительное ковыляние Александра Великого на льду, поневоле закрадывалась мысль: а стоит ли так истязать себя и расстраивать поклонников, не лучше ли было наметить какой-то обозримый рубеж и завершить карьеру еще на высокой ноте, не устраивая из долгого прощания американо-канадское шоу? И тут Овечкин вдруг преображался, все мгновенно забывали, что ему сорок лет, в повадке снова появлялась неутомимая ухватистость, шайбы летели куда надо с той же силой, борта трещали от силовых хитов капитана «Вашингтона», и вся команда подхватывала этот порыв. 32 шайбы и 32 передачи вышло в итоге — результат не блестящий, но вполне достойный, как обычно — лучший в клубе. Понятно, что если лучшему снайперу и бомбардиру клуба 40 лет, то что-то с резервом неладно — в конце концов можно вовсе остаться у разбитого корыта. Овечкин не филонил, не уклонялся от борьбы, не пытался взять паузу и действовать в режиме жесткой экономии — „ он провел в регулярном чемпионате все 82 матча, один этот факт поразителен и показателен, но ощущение всепобеждающей мощи исчезло, оно не могло не исчезнуть в силу объективных причин. Весной овечкинская великая эпопея не то чтобы окончательно подошла к концу, но сама возможность того, что он проводит последний сезон, обеспечивала аншлаги «Вашингтона» в гостевых матчах. Это в какой-то степени подстегивало и самого суперветерана, заставляло действовать на максимуме. Конечно, все ждали, что он превзойдет еще одно достижение Уэйна Гретцки — не такое знаковое, как прошлогоднее преодоление отметки «894» (у Овечкина после регулярного сезона 2025–2026 929 голов), но все же значительное, по сумме заброшенных шайб в регулярных чемпионатах и Кубках Стэнли, которое у просто Великого (прозвище Гретцки) составляет 1016 шайб. Александр Овечкин немного не дотянул — его цифры застыли на отметке 1006. То есть остался смысл продолжить, пусть и ненадолго, преодолеть еще один рубеж и со спокойной душой переключиться на заслуженный отдых, как многие Александру Михайловичу и советуют. Но, во-первых, контракты под рекорды не назначаются, а во-вторых, эту свою «Погоню-2» он никак не комментировал — для Северной Америки значимость ее на порядок ниже первой и самой главной погони, за которой следили все. Мне кажется, не это снайперское достижение было главной причиной того, что Александр Овечкин подтвердил свое желание продолжить карьеру. Фото: AP / TASS. Как ни странно, он еще не утолил свою жажду победы, одного Кубка Стэнли-2018 ему, похоже, мало. Пытаться привести команду, для которой только что было проблемой просто попасть в плей-офф, к победе в Кубке Стэнли — утопия. Но что и о чем ему заявлять? Не о том же, что он хочет еще немного заработать, вступая в свой 21-й (!) заокеанский сезон? Кстати, о «заработать». Пребывая в некоторой неопределенности с Овечкиным, «Вашингтон» изрядно потратился на усиление состава, в частности на обмен и зарплаты двух приличных форвардов — Алекса Така из «Баффало» и Джордана Кайру из «Сент-Луиса». Когда подсчитали, во что команде обошлось усиление, обнаружилось, что на подписание своего идола, двадцать лет обеспечивающего «Вашингтону» популярность, осталось немногим больше половины его стандартного годового оклада. Генерального менеджера «столичных» Криса Патрика спасла одна лазейка — игрокам свыше 35 лет дозволяется дополнять основной контракт бонусами, чем «Вашингтон» и воспользовался: к гарантированным 4,25 миллиона добавятся 4,75 миллиона долларов, если подписываемый проведет в НХЛ 10 матчей. Количество игр символическое, так что в накладе Александр Великий ни в коем случае не окажется. А уж как всё сложится непосредственно в чемпионате и насколько быстро Овечкин заберет снайперский рекорд номер два — один Господь ведает. Вряд ли это произойдет стремительно, и вряд ли бессменный капитан «Вашингтона» будет получать максимальное игровое время, в том числе на игру в большинстве. То есть команда, возможно, попробует угнаться за двумя зайцами — и капитана не обидеть, и пошуметь в плей-офф, хотя туда с учетом жесточайшей конкуренции в Восточной конкуренции еще и попасть надо будет. Что касается планов на возвращение Александра Михайловича Овечкина в родной клуб, о чем давно грезят поклонники столичного «Динамо», то оно в очередной раз откладывается. Полагаю, что надеяться на то, что подобное может произойти, не стоит, если только не оформить это как грандиозную пиар-акцию, за которой реально не стоит ничего. То, что Овечкин решил продолжить заокеанскую карьеру, — его личное и семьи решение, нашедшее понимание у руководства клуба. „ Подталкивать его к тому, что красиво будет окончательно завершить карьеру на Родине, — бессмысленно: к тому моменту он уже действительно отдаст хоккею всё без остатка. Всему свое время. Александр Овечкин продлил контракт с «Вашингтоном» еще на год. Скриншот с видео.