El elegido para la revolución de México

No hay uno si no dos ciclistas 'mexicanos' en el Tour de Francia si se tiene en cuenta el apodo del que ayer completó la ... etapa vestido de amarillo. A Torstein Traeen un mecánico del Uno-X le dijo que no parecía noruego. Piel morena, ojos rasgados... «Te llamaré mexicano». Se río y lo aceptó. Y hasta podrían ser tres los corredores abanderados del país azteca tras la naturalización que inició Tadej Pogacar el domingo en Barcelona, que saltó y festejó la victoria de su compañero con los seguidores desplazados e hizo rodillo ondeando la bandera tricolor. «Es más mexicano que yo», registra Isaac Del Toro (Ensenada, 2003), el verdadero y único corredor mexicano del Tour de Francia.«Torito, tenemos una hija soltera», rezaba ayer la pancarta de dos padres desvergonzados en pleno descenso del Tourmalet. La pasión que genera ya con 23 años en su país es, como mínimo, similar al fervor de los colombianos por sus 'escarabajos'. Las cunetas francesas se han poblado de los mexicanos que han preferido el Tour antes que el Mundial o de aquellos residentes en Europa que se vuelcan con su paisano. Le ven como un futuro campeón. La figura que despertará a un gigante dormido de su letargo. Los logros de Del Toro traspasan más allá de la carretera. El mejor joven del Tour ha puesto la alarma a todo un país. México madruga para verle rodar junto a Pogacar. Las cadenas de televisión pelean para hacerse con los derechos de retransmisión de sus carreras. Se han vuelto a organizar los campeonatos nacionales después de años de ausencia, y se va a intentar recuperar la Ruta de México, conquistada por Laurent Fignon en 1993. 130 millones de habitantes en la nación y Del Toro es el primer corredor azteca en participar en el Tour en lo que va de siglo.El joven del UAE llegó con esa vitola a Barcelona. Saludó a los miles de seguidores que le aclamaron en la presentación de equipos, tan feliz como el que se siente en las nubes. Hasta que ofrece una rueda de prensa junto a Pogacar y le escucha decir que «el que está sentado a mi lado» también tiene opciones de luchar por la victoria final. «Tadej no quiere presionarme; me dijo que rindiera a mi nivel». Tras las seis primeras etapas, ya nadie duda de que su altura es la que está solo por debajo de los dos astros que se reparten la carrera desde el 2020. Del Toro sería el tercero en discordia, otro favorito a seguir, de no compartir maillot y, amistad, condición nada desdeñable, con el mejor ciclista del mundo. Eso le convierte en un recurso estratégico nunca visto. Uno de los corredores más fuertes al servicio del dominador. ¿Qué pueden hacer los rivales? La gran pregunta. Del Toro, por el momento, tener paciencia. Ha nacido un campeón, saben tanto en México como en los Emiratos Árabes. Tiene todas las cualidades. Escalador explosivo en subidas cortas, constante en ascensiones largas, potente para sprintar, para contrarrelojear, para tirar del pelotón. Tiene calma en carrera y fuera de ella. Ha aprendido a tenerla. En México arrasaba en las pocas carreras que había. Con 15 años emigró a San Marino, apadrinado por el A.R. Monex que dirigía Piotr Ugrumov, rival de Indurain en su segundo Giro. El cambio de continente no afectó a su nivel. Tanto que empezó a alardear ante sus compañeros por su superioridad. Como tantos otros, le escribía a Matxin. Le pedía consejos. Al de Basauri le terminó de llamar la atención que recién llegado a Europa tuviera las agallas de ir a competir en ciclocross a Bélgica. Le cobijó en su regazo. Le buscó equipo. Estuvo a punto de fichar por el Caja Rural. Pero tras ganar el Tour del Porvenir en 2023, le vio ya preparado para correr en el UAE. En su segundo año de profesional, logró 18 victorias, solo por detrás de Pogacar, con el que conectó desde la primera concentración. Su momento llegará. 2028 podría ser. Con Pogacar pensando en la única victoria que no tiene Merckx: los Juegos Olímpicos. Son en Los Ángeles. Tan lejos de los Pirineos y los Alpes. Pero no es recomendable en el ciclismo pensar a largo plazo. Bien lo sabe Del Toro, saltador de obstáculos de nacimiento. No tuvo una Federación que le amparara. La UCI anunció en 2021 la suspensión del ente nacional debido a irregularidades en su gestión y en sus procesos electorales. En 2022 se rompió el fémur. «La gente no sabe que tuvo osteoporosis, tumores, un hueco en la mandíbula...», contó su padre tras ser segundo en el Giro. Pese al decepcionante final, México le recibió como a un héroe en la capital. ¿Y si se sube al podio de París en el año de su debut? Por ahora, ganó una etapa el segundo día. México no veía un éxito así desde 1990 con Raúl Alcalá. Durante estas tres décadas apenas ha tenido ciclistas en la élite. Luis Villalobos, el único, militó en EF-Education entre 2020 y 2021 antes de ser castigado por la UCI con cuatro años de sanción por un resultado analítico adverso. Ahora, tras Del Toro, no paran de surgir ciclistas. El sprinter César Macías fichó este año por el Burgos-Burpellet. La pareja de Del Toro, Romina Hinojosa, es profesional en el Lotto-Intermarché Ladies. Said Cisneros es otro talento prometedor que brilla en Soudal Quick-Step. Edgar David Cadena ganó las dos últimas etapas de la Vuelta a Asturias. Y el trabajo del Monex, con vinculación mexicana, con los jóvenes parece dar sus frutos. Será la generación que se aficionó viendo a Pogacar y Del Toro triunfar. "Fuiste demasiado rápido para ti. Si hubiera sido un kilómetro más cerca de la cima...", le aleccionó ayer el esloveno tras poner patas arriba el Tour.