Nainggolan: «España es favorita, pero en este Mundial estamos viendo resultados extraños »

Hace aproximadamente una década, la Serie A contaba con una caterva de centrocampistas de culto. En la Juventus estaban Andrea Pirlo y Paul Pogba . En la Roma, por su parte, sobresalían Daniele de Rossi y Radja Nainggolan (Amberes, 1988), quien habla con ABC ... desde Bélgica, donde aún juega en un equipo de Segunda División (Patro Eisden). No desdeña el barro, pues. Nunca lo hizo. Internacional absoluto hasta en treinta ocasiones, da su opinión acerca del partido disputado esta noche contra España , que vale por un puesto en semifinales del Mundial. Ese evento planetario y espacial que él se perdió en 2018 por unas presuntas desavenencias con el entonces seleccionador: Roberto Martínez. El Ninja -un tótem absoluto en su 'prime' como 'giallorosso'- maduró como futbolista tarde, aunque esa espera mereció la pena. Hijo de una belga católica de etnia flamenca y un indonesio protestante proveniente de Sumatra, nunca tuvo un carácter sencillo. De fuerte temperamento, la duda es saber si eso de alguna manera mermó su longevidad... O, sin embargo, le elevó durante un breve periodo de tiempo a los reservados donde estaban los medios más grandes del fútbol. Los fulcros de la vida balompédica. Él lo fue, sin duda.Noticia relacionada general No No El rival de España Cuando Rudi García cantaba el porompompero Rubén CañizaresAunque hoy no se reprocha nada, sí le habría gustado ganar más peso en esa ínclita y delicada – por frágil y estética- generación de talentos belgas que buscan el último zarpazo mundial. Y es que lo tenía todo, Radja... Potencia y calidad, disparo con ambas piernas y gran remate de cabeza. Garra, toque y visión de juego. Sin embargo, su botín no fue ganar, sino opositar a hacerlo: «Nos metimos en las semifinales de la Champions tras eliminar al Barça de Messi, el mejor jugador de todos los tiempos. Eso no es sencillo en Roma. Resultó inolvidable». -Un pronóstico para el España-Bélgica. -Espero que gane Bélgica, lógicamente. España es favorita , aunque en este Mundial estamos viendo resultados extraños. No tengo un pronóstico claro. Más bien deseo que el choque de esta noche suponga una buena imagen para el fútbol. -Usted, de hecho, recientemente ha criticado el caso Balogun . A la FIFA, en general. Quizás por eso desea, más allá del desenlace, un brindis por el balón. Sigue jugando todavía. Tras el Inter con Spalletti, le perdimos algo de vista. -Juego en Segunda División de mi país. Me encuentro muy bien físicamente. Con ganas de seguir, de aportar toda mi experiencia a los más jóvenes. -Tres nombres propios en la 'hora clou' de esta noche: los veteranos Lukaku y De Bruyne y el precoz Lamine Yamal. -Tres grandísimos futbolistas. Romelu y Kevin fueron mis compañeros. No te los voy a descubrir ahora. Yamal es diferente a todo lo demás. Un talento extraordinario. Sinceramente, creo que puede marcar una época. Sí, le veo muchos años a este nivel tan elevado. Verlo es un placer. Algo increíble. -Conoce bien a Rudi García, a quien ya lo tuvo en la Roma. Quizás, su gran mérito está siendo precisamente liderar ese cambio generacional para que todos brillen y aporten, sin egos. La vieja guardia (De Bruyne, Courtois...) y los herederos, algunos ya maduros: Tielemans, Trossard, De Ketelaere o Doku. El grupo parece amalgamado. No sufre el peso mediático de la responsabilidad. No tiene focos. -Rudi es ante todo un tipo educado, una estupenda persona. Sin duda, ha demostrado carácter en la toma de decisiones. Estoy convencido que seguirá liderando el grupo sin estar condicionado por el nombre o trayectoria de determinados jugadores. Ojalá no le afecte todo esto. -Usted tuvo algunas divergencias, sí, con Roberto Martínez. No fue convocado para el Mundial de Rusia. Venía de disputar las semis de Champions, eliminados a la postre por el Liverpool (campeón). Estuvieron a un gol de esa ansiada final. ¿Qué pasó con el ya ex seleccionador de Portugal? Él lo explicó en su día: «Nainggolan ha jugado muy bien de diez en la Roma, por detrás de Dzeko. Nosotros estamos ahí cubiertos con Hazard y Mertens. Radja es un gran jugador, aunque no sé si para un grupo de quince o dieciséis. Si está, debe sentirse importante«. No sé si, de alguna manera, ahí tuvo que ver su carácter volcánico. -No tuve grandes problemas con Roberto Martínez. Solo que decidió no convocarme para la cita mundialista. Yo venía de hacer uno de mis mejores años de carrera. Sí, explicó los motivos, pero eran de chiste. Poco más que añadir ahí. -Tengo la sensación que jugó demasiado poco en la selección nacional. ¿Por qué?-Mi historia fue diferente a la de muchos. He coincidido con talentos, ya desde bien temprano a un altísimo nivel. Lo mío ha sido una carrera de fondo, y siempre de alguna manera he tenido que ganármelo. Con esfuerzo, constancia... -¿Alguna vez quiso ficharle un equipo español?-No lo sé. No me gusta hablar de esto. Siempre he estado feliz allí donde he jugado. No daba demasiado importancia a los rumores. Pero si tengo que ser sincero, sí, el Cholo Simeone me quería con él para el Atlético de Madrid. Me encontraba bien en Italia (Cagliari, Roma, Inter). -Volvamos al partido. El centro del campo español, con Pedri y un Rodri que ha vuelto por sus fueros. ¿Qué le está pareciendo?-Tanto él como Pedri son dos magníficos futbolistas. Pedri es único y especial. Cada toque al balón, todo con esa elegancia que parece sencilla, tan joven, con gran personalidad... Sí, Pedri es el mejor centrocampista del mundo. Acaricia el cuero de una manera increíble. -¿Rodri?-Ha vuelto tras una lesión grave. Es muy importante para el engranaje del seleccionador De la Fuente . Posee una inteligencia táctica fuera de lo normal. Además, es la brújula, la manija. Sin menospreciar su calidad, por supuesto. Dos grandes, en fin. -Otro protagonista de este Mundial es Lionel Messi , quien con 39 años sigue siendo diferencial. Estoy convencido que, si preguntamos a Leo por sus peores derrotas con el Barça, una de ellas fue ese 3-0 contra la Roma, entrenada por Eusebio Di Francesco otrora. Fue en 2018. ¿Qué recuerdos tiene de esa atmósfera inflamada en el Olímpico? Un trauma culé. -Ese 3-0 caló hondo en Roma. Los 'tifosi' en nuestro estadio tras ganar al Barça de Messi.... Increíble. Hablamos del más grande de la historia. Fue una emoción única e inolvidable. Maravilloso. -¿Se esperaba lo del argentino?-Uno goza viendo jugar a Leo. Poco más que añadir. Ojalá podamos seguir más y más años disfrutándolo. Me encanta el fútbol, y él es un regalo para los ojos. Es una obra de arte.