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La Quinta de Pitarch: los 21 de España en la final del Europeo sub-19

Ninguna selección entiende el Europeo sub-19 como España. La Rojita entrenada por Paco Gallardo se planta este sábado en la final del torneo de Gales con la vitrina más rica de la historia de la categoría y la ambición intacta: si supera a Alemania en Wrexham, conquistará su décimo título continental y ampliará un récord que ya no tiene rival. Será, además, su tercera final seguida , tras el oro de 2024 en Belfast y el subcampeonato del pasado año, una regularidad al alcance de muy pocos.El equipo llega lanzado y con una carta de presentación intimidatoria: no ha encajado un solo gol en todo el torneo — siete partidos entre la ronda élite y la fase final, todos con la portería a cero — firmando un fútbol de posesión y verticalidad que, sin ir más lejos, arrolló por 3-0 a Croacia en semifinales. Uno de sus grandes estandartes es el centrocampista del Real Madrid, Thiago Pitarch, que da nombre a una generación con enorme pedigrí de cantera. Estos son los 21 elegidos que persiguen la gloria.La médula madridistaEl Real Madrid es, con seis futbolistas, el club más representado en la lista, y cinco de ellos comparten un currículum reciente: son campeones de la última Youth League. En la portería, el titular Javi Navarro (dorsal 1); en defensa, tres piezas de una línea que ha ido cambiando en cada partido, Jesús Fortea (2), Diego Aguado (3) y Mario Rivas (4); y en ataque, Dani Yáñez (7), una de las grandes promesas de La Fábrica que ya debutó con el primer equipo de la mano de Carlo Ancelotti el 7 de diciembre de 2024. La excepción a la Youth League es, precisamente, el líder: Thiago Pitarch (10), el '10' que ejerce de director de orquesta. El centrocampista blanco encabeza la clasificación de asistencias del campeonato —cinco, la última en el pase con parábola que Jorge Salinas transformó ante Croacia— y es el hilo conductor del juego de Gallardo. Alrededor de él gira todo el juego de La Roja.Morante y la pólvoraSi Pitarch pone las asistencias, los goles de la Selección llevan la firma de José Antonio Morante (17). El delantero del Real Betis , ya debutante con el primer equipo verdiblanco, es el máximo goleador de la fase final con cuatro tantos y comparte el liderato de la tabla global del torneo, con cinco, junto a otro de los arietes de esta España: Hugo López (9), canterano del Villarreal. Completan una delantera de garantías Sergio Esteban (19), del Atlético de Madrid, autor de tres goles —dos de ellos en el 4-0 a Alemania de la fase de grupos— y otro groget, Joselillo Gaitán (18), que aporta fondo de armario arriba. Es la línea que ha convertido a España en la selección más prolífica del campeonato.Los legionariosNo todo el talento se cocina en LaLiga. Dos de los internacionales de Gallardo se forman fuera de nuestras fronteras, en dos de los grandes viveros de Europa. Ousmane Diallo (11), delantero nacido en Las Palmas que defiende los colores del Borussia Dortmund, fue quien sentenció a Croacia con un potente disparo raso en la semifinal. Por su parte, Dilan Zárate (16), centrocampista del Inter de Milán nacido en Colombia y criado en las canteras de Cornellà y Girona, aporta criterio y despliegue a la sala de máquinas. Dos perfiles que engrasan la mezcla de una plantilla muy coral.El sello de La MasíaOtro de los grandes proveedores de la medular hispana lleva sello azulgrana. Xavi Espart (6), centrocampista del Barcelona, abrió la lata ante Croacia con un derechazo desde la frontal —a pase, cómo no, de Pitarch— y es una de las voces autorizadas del vestuario: «Afrontamos la final con mucha confianza», reconoció tras el pase. A su lado, su ya excompañero de club, el recientemente fichado por la UD Almería, Quim Junyent (8), que ya firmó una gran asistencia en la goleada a Alemania. Dos canteranos de La Masia para sostener el mediocampo.La muralla: siete partidos sin encajarDetrás de tanto brillo ofensivo hay un cimiento que explica la final: una defensa impenetrable. La retaguardia española no ha recibido un solo gol en todo el torneo, un mérito repartido entre los tres guardametas —el titular Javi Navarro y los suplentes Manuel González (13), del Betis, y Pau Polo , del Villarreal— y una línea de contención sólida y variada en procedencias. La forman Buba Sangaré (12), del Elche; Andrés Cuenca (5), recién fichado por el Como de Fábregas y que defendió esta temporada la camiseta del Sporting de Gijón; Anxo Rodríguez (14), del Celta; y Jorge Salinas (15), clave en el ascenso del Racing de Santander, un lateral con vocación ofensiva como demostró en semifinales. Por delante de ellos, el mediocentro del Celta Andrés Antañón (20) ejerce de ancla y primer filtro. Sin ese muro, no habría billete para Wrexham.Una tradición dorada... que empezó ante AlemaniaEl escenario invita a mirar atrás. España es la reina absoluta del Europeo sub-19 desde que la competición adoptó su formato actual en 2002: nueve títulos , más que ninguna otra selección. Y hay una simetría deliciosa en la final del sábado, porque aquel primer entorchado, en 2002, se forjó batiendo a Alemania —la de un jovencísimo Philipp Lahm— con un gol de Fernando Torres. Veinticuatro años después, España y Alemania vuelven a citarse por el cetro continental. Por este torneo han pasado, siendo casi niños, buena parte de los nombres que después marcarían el fútbol español: del propio Fernando Torres a Juan Mata, Dani Carvajal, Álvaro Morata, Marco Asensio o Ferran Torres, sin olvidar a los protagonistas del oro más reciente, el de 2024 en Belfast, cuando Iker Bravo y Assane Diao tumbaron a Francia (2-0). La Quinta de Pitarch aspira ahora a inscribir sus nombres en esa misma placa.El camino hasta WrexhamLa trayectoria de España en Gales ha sido un rodillo. Ya en la ronda élite, disputada en suelo español, el equipo se clasificó como primero de grupo con pleno de victorias y sin encajar: 4-0 a Eslovenia, 4-0 a Finlandia y 3-0 a Países Bajos. En la fase final, encuadrada en el Grupo A, repitió el guion con tres triunfos: un contundente 7-0 a la anfitriona Gales en el estreno, un 3-0 a Dinamarca y el ya citado 4-0 a Alemania. En semifinales, el 3-0 a Croacia certificó el billete. En total, 28 goles a favor y ninguno en contra en los siete partidos del torneo. Nadie ha discutido, de momento, la supremacía de los chicos de Gallardo.Alemania, un viejo conocido con la pólvora de OnyekaEl rival no será un desconocido, pero tampoco un plato menor. Alemania, dos veces campeona (2008 y 2014), fue segunda del Grupo A —con victorias ante Dinamarca (4-3) y Gales (4-0) y esa derrota ante España — y se ganó la final por la vía dramática: eliminó a Ucrania (2-1) con un tanto de Francis Onyeka en el minuto 91. Este jugador es su gran amenaza: es el máximo goleador de toda la competición, contando la clasificación, con diez dianas. Le acompaña en la delantera Otto Stange, autor de tres goles en la fase final. El 4-0 español del pasado 4 de julio otorga a la Rojita un innegable ascendente psicológico, pero una final, y más ante una selección de pólvora, siempre es otra historia. Ambos equipos, en cualquier caso, ya tienen premio garantizado: la clasificación para el Mundial sub-20 de 2027.Horario y dónde ver la finalEspaña y Alemania se ven las caras este sábado 11 de julio a las 20:00 horas (hora peninsular española) en The Racecourse Ground de Wrexham, sede que ha ejercido además de campamento base de la Rojita durante el torneo. El encuentro se retransmite en abierto por Teledeporte y a través de RTVE Play .