Mondiali, la Spagna vola in semifinale: battuto il Belgio 2-1

La Spagna è la seconda semifinalista del mondiale 2026. I campioni d’Europa in carica battono il Belgio per 2-1 ai quarti, al termine di una gara decisa solo negli ultimi minuti dal solito Mikel Merino, da due anni a questa parte ormai l’uomo dei gol decisivi per le Furie Rosse. Il primo tempo Nonostante l’enorme qualità del palleggio, nella prima mezz’ora di gioco gli uomini di Luis De La Fuente faticano a trovare varchi tra le linee del Belgio di Rudi Garcia, ex Roma e Napoli, che abbassa subito il proprio baricentro cercando di pungere gli avversari in contropiede. La gara si sblocca improvvisamente al 30°, quando il baby fenomeno del Barcellona Lamine Yamal pesca in area il compagno di club Dani Olmo, che calcia di prima verso la porta. La sua conclusione viene murata da Courtois, che però nulla può sulla ribattuta a botta sicura di Fabian Ruiz, che sigla l’1-0. Il centrocampista del PSG, autore di una stagione fantastica coronata con la vittoria della seconda Champions League consecutiva, ripaga così al meglio la fiducia datagli dal proprio commissario tecnico, che lo aveva schierato nell’11 titolare al posto di Pedri. Una volta sbloccato il match, la Spagna prova subito ad approfittare del momento per cercare il raddoppio. La conclusione dal limite di Yamal, però, si spegne sul fondo. Proprio nel miglior momento delle Furie Rosse, arriva il pareggio del Belgio, su un asse tutto “atalantino”. Al primo vero affondo offensivo, Castagne crossa in mezzo per De Ketelaere, che di testa anticipa Cubarsi e firma l’1-1, con il quale le 2 formazioni rientrano negli spogliatoi. La ripresa Nella ripresa il leitmotiv della gara non cambia: la Spagna mantiene costantemente il possesso del pallone, mentre gli uomini di Garcia cercano di sfruttare la velocità dei loro esterni nelle ripartenze. Al 71°, il Belgio perde per infortunio il proprio numero 1, Thibaut Courtois, estremo difensore del Real Madrid, tra i più forti al mondo, che lascia il campo in lacrime. Al suo posto, entra il 24enne Senne Lammens, del Manchester United. La partita, però, resta bloccata sull’1-1. A 4 minuti dal triplice fischio, De La Fuente richiama in panchina uno stremato Dani Olmo: al suo posto, entra Merino, l’uomo che nel 2024 anni fa decise la finale dell’Europeo con l’Inghilterra e che lunedì aveva eliminato il Portogallo di Cristiano Ronaldo con un gol in pieno recupero. Anche stavolta, il centrocampista dell’Arsenal si riconferma come l’uomo del destino. All’88°, Cubarsi calcia dai 30 metri: Lammens invece di smanacciare rischia la presa bassa, perdendo goffamente il pallone sul quale si avventa proprio Merino, che da due passi butta giù la porta per il 2-1 spagnolo. I campioni d’Europa raggiungono così la semifinale del mondiale per la prima volta dal 2010, anno in cui trionfarono in Sud Africa. Proprio come 2 anni fa in Germania, le Furie Rosse incontreranno la super favorita di questa Coppa del Mondo, la Francia di Kylian Mbappé e del Pallone d’Oro Ousmane Dembélé, in una gara che promette spettacolo.